Пастереллез — это опасное инфекционное заболевание, которое вызывает массовый падеж поголовья кроликов. Заражение может происходить воздушно-капельным путем, поэтому одна зараженная особь любого вида может вызвать гибель большого числа поголовья.
Кролики гибнут в течение нескольких дней с момента заражения. Процент летальности в стаде достигает 75%. Признаки поражения пастереллезом следующие: диарея или вздутие кишечника; тяжелое дыхание, часто с хрипами; наличие слизи из носа и глаз; потеря аппетита; вялость, безразличие; повышение температуры до 41-42 градусов.
Заболевание имеет острую и хроническую форму. Острая форма длится всего несколько дней и при отсутствии лечения заканчивается гибелью зверька. Микробы проникают в кровеносную и лимфатическую систему животного, что приводит к заражению всего организма. У кроля резко повышается температура тела, также отмечаются снижение аппетита, диарея, конъюнктивит, серозные выделения из носа. Зараженные кролики гибнут на вторые сутки после заражения, реже им удается прожить еще до 5 дней. Пастереллез поражает всех представителей стада, вне зависимости от пола, возраста и породной принадлежности.
Хроническая форма пастереллеза — это более длительное его течение. Кролики могут прожить с момента заражения до 14-ти дней, затем также погибают. Гибель наступает по причине общего истощения, обезвоживая организма, а также необратимых изменений во внутренних органах. Кролики редко выздоравливают.
После гибели первого кролика немедленно следует доставить его тело в ветеринарную лабораторию для проведения вскрытия с целью уточнения диагноза.
Лечение пастереллеза может быть эффективным, если начинать его на первых стадиях болезни. Для этого применяют инъекции антибиотиков. Для кроликов можно использовать Неомицин, Тетрациклин, Левомицин, Норсульфазол, Биомицин и другие препараты. При острой форме курс лечения длится 3—4 дня, в течение этого времени лекарство вводят дважды в день — утром и вечером. Неплохие результаты получаются при комбинировании сульфаниламидов и антибиотиков, именно так лечат хронический пастереллез, давая 3 дня сульфаниламиды, три дня внутримышечно антибиотики, снова 3 дня сульфаниламиды. Таким образом, через 9 дней животные-хроники считаются полностью здоровыми.
Для предотвращения эпидемии проводится регулярная вакцинация поголовья. От пастереллеза применяют экстрактформоловую вакцину, вводится кроликам, когда им уже есть 45 дней, а также старшим особям. Если заболевают двадцатидневные или сорокадневные крольчата, что случается редко, им каждые семь дней вводят предусмотренную для таких случаев сыворотку. На килограмм массы тела кролик надо 4 мл. вакцины.